En katolsk välgörenhetsorganisation för Aids-drabbade i delstaten New York kommer inom kort att genomföra ett av deras mest vågade projekt hittills.

De kommer börja dela ut rena sprutor till intravenösa narkomaner i två stadsområden för att förhindra spridning av sjukdomar som Hiv och hepatit.

Catholic Charities är ansvarig för socialt arbete inom den romersk-katolska kyrkans biskopsstift för Albany och har spenderat fem år på att utreda om det är värt att satsa på ett sprututbytesprogram.

- Jag förstår att detta kan ifrågasättas, men det handlar om sunt förnuft, säger syster Maureen Joyce, ordförande för Catholic Charities.
- Jag tror starkt på att det här kommer att rädda liv.

Verksamheten stödjs av åklagare, socialarbetare, aktivister som arbetar mot Aids såväl som delstaten och polis.

Det finns också ett ekonomiskt argument. Vård av en Aids-sjuk person hela livet kostar 4.8 miljoner kronor. Den årliga budgeten för programmet är 1.2 miljoner kronor.